戦場に響く相思樹の歌　ひめゆり学徒隊が命を懸けて歌い継いだ「別れの曲」

別れの曲(うた・相思樹の歌）

ー戦場に散った若き命の詩ー

作詞者ー太田博
銀行時代

作曲者ー東風平恵位・
座位中央ー東京音楽学校卒業時・奏楽堂まえにて

◎「別れの曲」の誕生

別れの曲（相思樹の歌）は、青年詩人太田博とひめゆり学徒隊の少女たちとの戦場での奇跡的な出会いから誕生しました。第二次世界大戦末期の１９４４年、日本の米国に対する戦いは限りなく敗色を帯びて、沖縄にも近く米軍の上陸が危惧されていた。那覇周辺を空襲から守るため、野戦高射砲第７９大隊第二中隊は那覇商工学校に本部を置き那覇港を守備すべく数カ所の高射砲陣地構築を急いでいた。折から学徒動員により、沖縄県立第一高等女学校、沖縄師範学校女子部 （ひめゆり学徒隊 ）の乙女たちが太田博少尉の指揮する部隊に配属になり、慣れない土木工事に従事しました。
彼女たちの純真さと真摯な仕事への取組みに感動した太田博は、詩人の心を揺り動かされて、翌年三月に控えた卒業式の餞（はなむ）けとして、「卒業生に贈る詩」と題した一篇の詩を作りプレゼントしました。ひめゆり学徒隊の乙女たちが意図することもなく自ら滲み出した心情を、太田博は詩人の目でしっかりと詩作に捉え、たまたま少女たちの引率にあたっていた音楽教師の東風平（こちんだ）恵位がこの詩に曲を付して、間もなく迎える卒業式にちなんで「別れの曲」と名付けました。軍人と教師という、異なる立場を超えた２４歳と２３歳の二人の青年が心を通い合わせて、歴史に残る名曲が誕生しました。　

◎輝く叡智

戦時下の学校での歌は、海・山・川・郷土・国が勇壮に歌われる戦意高揚の詩作が多かったのですが、太田博は純粋な乙女たちとの邂逅を喜ぶ詩人の感激そのままに、彼女達の心情を詩作に描きました。

　第一連の「目に親し」　

　第四連の「澄みまさる明るきまみよ(瞳）」

は互いに響き合って、隠された太田博の万感の思いを凝縮しているように思えます。イギリスの歴史家カーライルに心を寄せる太田博にとって、「瞳」は秘められた人間の真の心と輝く叡智を映す鏡として、短い生涯を通しての至高のテーマであったからです。

ひめゆり学徒隊に捧げた詩作「防空頭巾」（本サイト：最後の詩集と魂の叫び）に見るように太田は彼女たちが懸命に努力する姿に「ふかぶかと輝く叡智」を見出しました。「相思樹の詩」は単に卒業式を待ち望む彼女たちの気持ちを美しく表現するのみならず、二度の『ひとみ』に託して、詩人がはにかみながらも密かに乙女たちを讃える深い愛情と祈りを含みもたせていることを伺わせます。